“梁”是中国传统木构建筑中最重要的结构构件之一，它承托着建筑物上部构件的重量，是木构架中的重要组成部分。依据具体位置、形状和结构功能等，梁还有不同的名称。所谓“月梁”，指的是做成“新月”形制的梁——两端呈弧形，中段微微上拱，整体形象弯曲得近似新月。

纵贯古今的皎皎明月，寄托着中国人思乡思亲、渴望团圆、祈盼幸福的美好愿景，也因此成为漫漫历史长河中独具一格的传统文化符号。而作为木构建筑上的一轮新月，月梁既需要符合力学要求的高跨比，又有精雕细琢的细节美——科学和艺术的结合，在如月如虹的月梁上完美展现。

在中国传统木构建筑中，柔曲精巧的梁是一种独特的存在。走进气宇轩昂的殿堂时，全部梁架结构一目了然，其中最能吸引人们目光的，便是那形如月、曲如虹的月梁。

浙江省东阳市明代古建筑卢宅肃雍堂中的月梁。

月梁之制：富有力度感的装饰趣味

“月梁”肇始于哪个时代？现存历史文献尚无确凿证据。不过，类似月梁形状的建筑构件在汉代文赋中已有记录。东汉史学家班固在《西都赋》中对长安未央宫中的木梁描述为“因瑰材而究奇，抗应龙之虹梁”。三国时期，魏人张揖续编《尔雅》所成之书《广雅》中记录有“曲梁”。据推测，“虹梁”和“曲梁”应该是后世月梁一类的拱形梁栿木构件的早期雏形及其称谓。

建于唐中晚期的山西五台县南禅寺大殿和佛光寺东大殿中的月梁，一般被认为是现存最早的月梁构件。佛光寺东大殿内槽之上的“四椽明栿”和外槽之上的“明乳栿”都是非常典型的月梁做法。其实，比佛光寺东大殿还早的南禅寺大殿，“四椽明栿”已然具备月梁形制的基本特征了。五代吴越国时期的福建福州华林寺大殿中，同样采用了月梁构件，但梁身接近浑圆，在建筑史学界被称为“圆身月梁”，显示出当时福建地区别样的地域风格。