透纳作品《贩奴船—台风将至，农奴贩子将死掉的和奄奄一息的农奴扔下海》

透纳的《贩奴船》尽管在形式上与籍里柯的《梅杜萨之筏》截然不同，却同样揭露了一次政治性海难。该作品描绘的是一个发生在 1783 年的真实事件，托马斯·克拉克森曾经在一本畅销书《废奴贸易史》中对此事件做了详细记载。此书在 1839 年重印。毫无疑问，克拉克森的描述给了透纳创作灵感（该作品完成于1840年）。这次事件讲述的是往返于非洲和英国利物浦之间的贩奴船Zong号，船长发现他的保险公司只赔偿在海上损失的奴隶而不是死去的奴隶，因此下令把 50 多个生病的和奄奄一息的奴隶扔下海，这恰好就是作品的副标题《台风将至，农奴贩子将死掉的和奄奄一息的农奴扔下海》。奴隶制在英国一度是个敏感的政治议题。例如 18 世纪 80 年代，时髦的妇女们佩戴的胸针图案就是一个带着枷锁下跪的非洲奴隶，配文是“我不是人或兄弟吗？”。这是英国“废奴协会”的标志（胸针和徽章上的浮雕是在乔赛亚·韦奇伍德陶瓷厂批量生产的，该厂以其新古典主义风格的古希腊-古罗马神像和英雄像而闻名于世）。