上文讲到朱棣在这里建行宫，说是为了出行方便，其实还另有隐衷。他当初以“靖国难”为名，发动兵变，冲进皇宫，纵起大火，结果政变成功，他获得帝位。在皇宫的大火中见到具烧焦的尸体，有人说那就是他的侄儿朱允炆。朱棣即位后，常常在噩梦中醒来，梦见侄儿披头散发满身血污向他讨债。朱棣内心有鬼，也觉得对不住侄儿。后来他想：“我在这里做皇帝，让侄儿在阴世也做个皇帝吧。”

做皇帝就得有宫殿啊，于是他就以修行宫的名义修筑巩化城，暗中为朱允炆超度，将他请到宫中居住。在阳世也好，在阴世也罢，他希望侄儿能平息怨气，一起分享荣华富贵。

后来，朱棣亲自率领2万骑兵，带着20天的干粮，在没有地图的情况下从巩华城出门，冒险突袭位于现在俄国境内鄂嫩河边的鞑靼大寨，随后又在飞云山大战中击破5万蒙古铁骑，彻底击败鞑靼在漠北的势力，使鞑靼大汗向明朝称臣纳贡，朱棣遂封鞑靼大汗为和宁王。随后大军一直挺进到极北的擒狐山，在巨石上刻字为碑:“翰海为镡，天山为锷。一扫风尘，永清沙漠。”

永乐二十二年（1424年），朱棣第5次出征北疆，在班师途中不幸病死，葬于长陵。明正统年间，行宫建筑与护军营房全部被洪水冲毁。那洪水滔滔的景象百年罕见，行宫瞬间就被冲毁了。

大家都说这是建文帝朱允炆显灵了，他是被火烧死的，骨骼都烧焦了，他痛苦啊，死前一直大喊“水，水！”所以他魂魄所在的地方永远离不了水。历史上的巩化城屡屡被水淹没，这也是它的定数。