我们讲北京北阴的概念，它包藏许多方面的含义。其中有一个不为人注重的方面，它还有退隐的意思。朱棣纵然再英明伟大，他也终有魂归天国的那一天。这他也是清楚的，所以在他生前就开始准备自己的后事了，他要亲自监造自己的归宿，作为百年后的退隐安息之地。

朱棣亲自选定了天寿山陵区后，最先考虑的自然是他自己的归宿了。

这天寿山的确是一块难得的上乘吉壤。天寿山的轮廓就象一把端坐北方的龙椅，正峰高大挺拔，端庄肃立，气势威严。两侧山峰平齐，匀称对立，俨然龙椅的两个扶手。龙椅牢牢地坐立在群峰之中，举手投足之间尽显王者风范，令人望而生畏。

从天寿山正中一处叫康家庄的村子后头，密林里流下一股清澈的山泉，迂回流过这片三山环抱的平坦腹地，然后从龙山与虎山之间潺潺流出，流向广阔的平原。

无论山形水势，还是土层植被，均无一点可挑剔之处。朱棣选中这块陵地后，便把康家庄的村民全部迁出去，在其旁边修建了自己的陵寝，民间所传“康家庄边万年宅”，指的就是朱棣的长陵。