在梵高的人生中，他对日本艺术的兴趣从1887年巴黎开始，在1888年阿尔勒时到达顶峰，又因变故而骤然消退，也不再与人提及日本艺术。但是在他割耳后的自画像中佐藤虎清的《艺者与富士》赫然可见，而且在他之后的一些艺术作品中，隐隐可以感受到对浮世绘技巧的研究与化用。这段时光中梵高在自己的“日本梦”中佳作迭出，也对后续创作产生了深远影响。

19世纪50年代，在梵高还是儿童时，日本向西方国家开放口岸。伴随着东方商品一起传入欧洲的还有传统的日本艺术，让艺术家们惊奇又着迷，也激发出很多创作的新灵感。在梵高早年的艺术生涯中，他在钻研法国巴比松画派的作品，并没有过多关注日本浮世绘。尽管当时巴黎前卫的艺术家们已经对来自遥远东方的神秘艺术如痴如醉，荷兰的主流观点却是对日本艺术不甚在意。直到1886年梵高来到巴黎，他开始对日本艺术风格产生了兴趣，并开始收藏价格相对便宜但充满东方风情的日本浮世绘。

收藏

1887年年初，梵高的个人收藏已经初具规模，于是他在克里希（Clichy）的铃鼓咖啡馆（Le Tambourin）开了一个收藏品展览。在梵高为咖啡馆的女主人阿戈斯蒂娜·塞迦陀利（Agostina Segatori）所作的肖像画中，可以清晰地看到墙壁上装饰的日本艺妓图。

铃鼓咖啡馆里的阿戈斯蒂娜·塞迦陀利 梵高，1887年1-3月，创作于巴黎 现藏于梵高博物馆

梵高收集日本画作的动机除了艺术上的欣赏，更有商业上的尝试。他在铃鼓咖啡馆（Le Tambourin）的藏品展览也有寻找顾客的目的。虽然这些日本画作为商品最终无人问津，没有给梵高带来经济收入，但作为素材，给梵高带来了艺术灵感。

关于梵高收集日本画的渠道众说纷纭，我们唯一可以确定的是德国艺术品买手齐格弗里德·宾（Siegfried Bing）的公司。在梵高搬去普罗旺斯阿尔勒后，他还推荐弟弟提奥也去齐格弗里德那里淘寻最物美价廉的画作。

临摹

为了将新灵感投入现实创作，梵高开始简单地临摹收藏的日本画作，同时也融入了自己对色彩的理解。