在北京比灯市更热闹的就是东四十字路口附近隆福寺的庙会。隆福寺修建得比较早，始建于明代景泰三年，到现在已有500多年了。清雍正年间又进行了重修，重修后的隆福寺殿宇宏伟庄严。

隆福寺在明代是京城唯一的一座喇嘛与和尚同驻的寺院，到清代才成为完全的喇嘛庙。隆福寺又是朝廷赐建的一座香火院，名声是很响的。老北京那时候有两个最热闹的庙会，是东庙、西庙，西庙是护国寺，东庙就是这个隆福寺。清代时候每月逢一、二、九、十开庙，算是很频繁的了。对于大多数北京人来说，庙会不只是求神拜佛，更重要的是大家到这里来购买日常生活用品。早年北京没有大商场，所有日常用品都是从庙会上购买的。

隆福寺庙会以隆福寺为中心，在东四、王府井，包括附近的街巷，形成一个繁华的商业区，“百货骈阗，为诸市冠”。隆福寺最兴盛的时候一共有六排大殿，于是就有了六层院落。每到庙会那天，六层院落都摆满了货物，包括古玩珠宝、日用百货、土特产品，另外还有风味小吃摊、戏棚子、星卜杂技等等，无所不有，既能购物又可以娱乐，那场面是相当地火爆。

来逛庙会的，更是人流如潮，附近王府官邸居住的贵族、东交民巷使馆区的外国人，还有近郊百姓，来往不断。清代有一本书叫《北京竹枝词》，书里说，当年隆福寺庙会全盛时期“一日能消百万钱”，就是说能消费一百万。

清朝末年，隆福寺庙会演变为纯商业性的集市，除了流动商贩外还多了不少固定店铺，如东恒肇当铺、宏仁堂药店、合昌纸店、德祥益绸缎庄、景泰茶园、永安堂、聚寿堂、鲁园春等。