玉泉山因为倚山面水，地势优越，距都城不远，山上又有这么好的水，尤其是这水，那是帝王家的生命之源呀，帝王们怎能让别人随便靠近呢？所以，就把这玉泉山给封了，成了皇家专用的御园了。

要是没有皇帝的特别恩赐，哪怕你是朝廷大臣也休想进去。有一年，乾隆为了奖励臣子，曾经赏赐大学士、尚书等十来个人游了一趟玉泉山，这已经是无上的恩典了。

以前的玉泉山，那是遍地皆泉，水多得是，它不光是皇家的生命源泉，更是北京西郊各大名园以及城内各处海子的生命源泉。这还要感谢元代的郭守敬，是他带人引玉泉山的水汇入万寿山下的水泊中，就成了今天我们看到的昆明湖，然后又引湖水进入内城，环绕护城河流向通州。什刹海、前三海的水也都是来源于玉泉山。

正是因为有了玉泉山，有了这个“天下第一泉”，北京的园林才有了生机勃勃的活水，北京城才有了生命活力，皇家龙脉才有了滋养。可以说玉泉山的水是北京城的生命之水，是西郊宝地财气纵横的源头。可是近些年来，北京地下水位越来越低，玉泉山上的泉水涌出量也少了很多，实在可惜。

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