绘有中国人物和西方风景画的外销画

对当时的欧洲人来说，中国是一个充满神秘和传奇色彩的国度。商人和船员梦想着去富饶的东方卖掉货物，换回精美的工艺品和茶叶丝绸回到欧洲倒卖，以此发一笔横财，走上人生巅峰。洋人建造出了大型船只，装满自以为畅销的新产品和欧洲特产，运往东方。虽然那时候欧洲的旅行家能进行世界远航，商人们也可以来中国做生意。但这样的远行，至少要个一年半载，不是所有的欧洲人都有机会远渡重洋。当回到欧洲，商人和船员既带回了新奇的玩意儿，也带回了奇闻和赞美。

通过游记之类的文字想象，永远不如图画感觉真实。在没有照片的时代，绘画成了洋人认识中国的首选。商人和船员会让中国画家绘制很多符合西方口味的外销画。它们材质多样，有油画、水彩画，也有工艺复杂的玻璃反画。当他们返回时，这些画作将跟随整船的货物一起到达欧洲。