战国玉璜的纹饰，多直接从春秋同类器中因袭、衍变而出，动物图案种类以龙纹、螭纹、蛇纹、凤纹及其组合为主，主题纹饰区内亦流行加饰网格纹、绞丝弦纹、羽状纹、花叶纹、水滴纹等细密纹的做法。尤其春秋之际流行的双首龙纹图式，战国玉璜形构组图仍大量使用，只是龙或其他神异动物的整体形构在组图中进一步被肢解、离散、抽象、简化、变形，向着装饰性极强的几何图案化方向发展。以龙首纹为例，春秋之际那种以抽象变形龙首纹形构为单元、繁密铺陈填充整个画面的组图模式已渐趋式微，图式纹饰开始变得疏朗，龙首纹图案作为一个“单体”渐趋独立出来使用，有些龙首纹被极度简化变形，仅剩局部形构而难以准确辨其形制。此外战国玉璜中还流行具有浅浮雕效果的云纹、谷纹、涡纹、蒲纹及其组合图案等。关于战国玉璜图案中这些纹饰的源变，一般认为应系由早期人与动物、植物图式肢解、离散后的局部形构演变过来的，如不少研究者认为圆凸尖顶形的谷纹源出于人或动物的“眼睛”；卧蚕纹源出于早期动物图式的“卷尾”；勾连云纹可能是早期人或动物的“鼻子”演变而来；绞丝弦纹可能是人与动物的眉毛演变而来；网格纹则可能由人与动物的衣格演变而来；蒲纹可能是草带纹演变而来等等。

战国玉璜空前繁盛局面的形成，原因是多方面的。春秋之际玉璜生产与流播累积的物质与技术条件，为战国玉璜的发展进步，步入繁荣昌盛的高潮期奠定了基础，如战国玉璜中的形制、纹饰、雕琢技法，多在春秋器中已经出现或可在春秋器中找到渊源。战国时代既是我国古代史上一个社会剧烈动荡期、也是一个政治制度不断变革创新、经济迅速发展、思想文化极度繁荣活跃时期，由此造就了这一时期充满生机活力、追求变革创新、昂扬勃兴的时代精神，这一时代艺术精神引领着玉璜创作思想上不断追求形制、纹饰、技法上的标新立异、生动多变。战国时期铁制工具的广泛使用直接导致了治玉铊具的划时代变革，使这一时期对高硬度玉料的精细琢磨加工有了可能，也给高难度治玉技法的出现，新形制复杂玉璜的发展提供了空间，进而也大大扩展了玉料的概念范畴，迅速促进玉料的更新。同时，儒家思想对玉文化理论阐释的不断完善及玉文化思想被不断宣传扩张，促进了标示身份等级制度的佩玉的广为流行，进而导致了社会对承载不同文化功能玉璜的与日俱增需求。以上诸因素共同促成了战国玉璜制作的迅速发展进步，步入一个空前繁盛的高峰期。

春秋时期，虽然诸侯国之间有政治、经济、文化等方面的相互交往，但因各个诸侯国赖以传承的本土文化、风俗民情、用玉风尚的不同，不同诸侯国生产与流播的玉璜，形制、纹饰仍存在着较为明显地域性差别，形成了所谓的“楚式玉璜”、“秦式玉璜”、“吴式玉璜”、“中原地区玉璜”等类别。战国时期，或因于诸侯国之间剧烈的征伐兼并、各地域之间频繁的交往，玉璜形制纹饰的地域性差别渐趋消逝，共同的时代艺术风格渐成为主流。以具有传统风格特征的“楚式璜”为例，战国时期，此类纹饰分段构图，以浅浮雕夔龙纹填衬细阴线网纹、绞丝弦纹、羽状纹制作的玉璜不仅仅流行在楚地区域范围内，陕西、山西、河北等地也常见此类璜。另一类体扁宽呈半圆形的双首龙形璜在湖南、安徽、河北等地区均有出土。凡此表明，战国时期尤其战国中后期以来，玉璜形制、纹饰特征的地域性差别逐渐消逝，大一统的形构特征日益凸显。