11月23日，上海美专成立百年了，它在中国现代艺术教育史上是一座里程碑。这座里程碑的顶端，就是刘海粟的雕像，还有白兰地、烟斗、鸡腿和调色盘……

1912年，民国肇始，在上海，在西方文化的熏染下，一下子涌现了不少新事物。

这一年，刘海粟与同学乌始光从周湘所办的“背景画传习所”里跑出来，拉上张聿光，每人出1000块大洋，于11月23日在苏州河边乍浦路的一所小洋房里挂起了“上海图画美术院”的牌子(后改名上海美术专科学校)。这一年，他只有17岁。后来，乌始光去办广告公司，张聿光去创办马利颜料厂，刘海粟乐得大权独揽，动作也渐渐大起来。

以前中国人学画都是靠师徒传承。科举废除后，维新派和改良派以及革命派都大办新学。刘海粟在五四运动发生的前夜，引进西方现代的教育理念与机制，着手创办上海美专，显示了他领风气之先的胆识。

在刘海粟历年延请的教师名单里，有姜丹书、吕凤子、丁悚、朱屺瞻、陈抱一、李超士、汪亚尘、潘玉良、陈之佛、吴印咸、张弦、滕固、倪贻德、潘思同、蒋兆和、许幸之、傅雷、赵丹、王琦……随便挑出一个放在今天，都是让人仰视的大家。后来，校办主任傅雷跟校长刘海粟结下了梁子(指结下恩怨)。

油画教师张弦英年早逝，作为朋友，傅雷很悲伤，早就听说校长这个人不大上路，张弦帮他当枪手画油画，画卖掉后居然一个铜板都不给张弦。而张弦出身贫寒，一家老小都靠他这份并不丰厚的薪水生活，他一走，叫一家老小怎么活呢？

傅雷希望校长给点抚恤金，刘海粟没吱声。纪念张弦的研讨会请校长去，希望他有所表示，刘海粟还是装糊涂，傅雷当场拍了桌子，两人就此“拗断”。

其实刘海粟心里也有一本难念的经啊，学校创办以来，财务状况时起时落。最困难的时候应该在抗战期间，学生要么流亡，要么因为付不起学费，一个个走了。有个专业开始有二三十个学生，到三年级时只剩下五六个。

就在刘校长正为钱发愁的时候，“贵人”出手了，“贵人”中居然出现了黄金荣和杜月笙。惯于贩烟土、吃讲茶(在茶馆裁定民间纠纷)、“种荷花”(将人绑了用石头沉于水中)的黑社会老大老二，怎么会资助起教育呢？尤其是资助刘海粟，不等于鼓励他的学生们画赤膊女人嘛？也许是附庸风雅，也许是为了漂白自己，也许是巴结刘海粟那样的著名文士也可使脸面增光，反正他们是经常性数千大洋一掷，眼睛也不眨，而且两人都是校董会成员。

美专的校董会可不是麻将搭子噢，成员中还有梁启超、蔡元培、黄炎培等文化巨擘。蔡元培也曾在张园跟黄金荣、杜月笙外加“阿德哥”虞洽卿等大佬合影留念，看上去彼此很热络。

1917年，美专成绩展览会在上海张园举行，因展品中有人体习作，引起舆论哗然。很多市民不能接受，甚至在教育界内也有反对声音，比如上海城东女校校长杨白民看后大骂：“刘海粟是艺术叛徒，教育界之蟊贼！”还有人称刘海粟是中国“三大文妖”之一(另两位分别是性学博士张竞生和创作流行歌曲的黎锦辉)。

在课堂上画裸体，刘海粟的美专是中国第一，后来孙传芳要捉他，法国领事出来摆平此事。太平洋战争后，日本开进租界，为了让美专办下去，侵华日军中刘海粟的崇拜者上门拜访并请吃饭，他去了。有东洋人要买刘海粟的画，但他一分也不少收。

解放后，这都成了刘海粟的罪状，甚至将他打成汉奸。反右时，刘海粟吃了苦头，但他神闲气定，在家里喝白兰地，啃鸡腿，对学生大加勉励：“你们还是要好好学画！”到了“文革”，刘海粟被打成反革命，吃的苦头更大，但接受飞机式批斗后，他依然在家里喝白兰地，啃鸡腿。有学生上门看望，忍不住哭哭啼啼。海老烦了，大声呵斥：“哭什么？我还没死呢，滚出去！”“文革”后，有导演要拍一系列上海老画家的电视片，第一个找到海老，海老说：“没有系列，要拍就只拍我一个人。”导演跟他磨了小半年，海老才松了口。

拍电视时，他将丈二匹宣纸铺在地上，颜料直接倾倒在纸上，同时冲着镜头跷起大拇指，似乎在告诉世人：我是numberone!