去年10月，借万圣节的氛围，美剧电视史上首部正宗丧尸剧《行尸走肉》第三季回归，第三季首集以1090万收视人数、5.8%～5.9%的收视率打破了美国本土有线网与公共网剧情类与戏剧类收视纪录，而该数据的上一个纪录正是由《行尸走肉》第一季的大结局所创下，在这一点上，它不仅击败了美版“好声音”《美国之声》，连过去三年艾美奖上赢得钵满盆满的《生活大爆炸》和《摩登家庭》也不能与之媲美。开播后，该剧也一路高歌猛进，第一季首播收视人数为540万，到季终时升至600万，第二季以730万开局，大结局时900万。

周播并且边拍边播的形式让美剧有一个共性，即每季首集都是大投资大制作，尤其第一季第一集，以求抓住观众眼球。对于美国有线台，收视率就是一部剧集的生命线，收视率不如意的剧集随时被砍，所以剧集每一季第一集的收视率对整部剧的收视情况影响非常之大，1090万的开局预示着第三季《行尸走肉》4月1日的大结局可能再破纪录。

《行尸走肉》第三季被大部分观众认为更血腥、更暴力、更黑暗、更过瘾。不少网友认为第三季的成功之处在于找对了路线，第一季的导演为弗兰克·德拉邦特，他同时也是这部剧的编剧，曾经执导过《肖申克的救赎》与《迷雾》，从弗兰克·德拉邦特之前的电影作品中可以看出，这位导演擅长在作品中去剖析人性，所以在第一季中，弗兰克·德拉邦德力求做到思想深度与视觉冲击并重，但结果并不尽如人意，整体有点不伦不类，但第一季依然取得了不俗的收视率。

第二季导演换成女导演霍德·佩顿，编剧仍是弗兰克·德拉邦德。霍德·佩顿执导过《谋杀》第一季，她在《行尸走肉》第二季中着重探讨了在“全世界沦陷”的大背景之下，人性的堕落与救赎，所以第二季整体较“闷”，观众也不买霍德·佩顿的账，收视率虽比第一季高，但是并没有AMC电视台预估的增长那么快，第一季的观众也流失了一部分。

到第三季，弗兰克·德拉邦德重新掌机，他吸取了第一季与第二季的教训，第三季第一集里被砍倒的僵尸比第一季全季还多，开场6分钟没有一句台词，全是动作戏，45分钟之内上演了四场人与丧尸的战斗。本季里，连人与人之间的战斗也从勾心斗角演变成大规模的枪战火并。不过，第三季显然在思想层面上比前两季稍次，但节奏更快，更血腥更暴力，更符合当代观众的口味。

《行尸走肉》改编自托尼·摩尔的同名漫画，其收视之火爆跟它庞大的漫画读者人群不无关系，《行尸走肉》第三季更早在预告片中就放出消息，漫画中的重量级人物——大反角“洲长”、“刀女”米琼恩都将在第三季中登场，势必又将吸引很大一部分漫画迷收看。

《行尸走肉》缔造的收视神话与低廉的收看费用也不无关系。《行尸走肉》由美国AMC电视台制作，AMC属于基本有线电视频道，也就是说观众只需向有线电视系统服务商交纳一定的费用，不用另外交费便可收看到AMC有线电视台的节目。美国的电视网竞争非常激烈，HBO电视台一直占据优势，曾经推出过像《黑道家族》、《欲望都市》这样的经典剧集，而这些年随着观众口味的改变、特效制作成本的降低等诸多方面的原因，一些小电视台制作的原创剧集在收视率大战中也占据了一席之地，如STARZ电视台制作的《斯巴达克斯》，其收视率也表现不俗，《行尸走肉》也是如此，此类小电视台制作剧集有一个共同特点，就是口味非常之重，通过极端的血腥、暴力、视觉震撼去吸引收视人群。《行尸走肉》的制作成本与视觉效果也基本达到了电影水准。

当然，一部好剧集不能仅仅依靠视觉效果去吸引观众，《行尸走肉》的故事情节也非常有看点，该剧对人性的探讨非常深刻，剧集里的幻想世界终究是现实社会的扭曲镜像，二者运行的本质其实并无不同：那就是弱肉强食，正义与善良在邪恶中求得生存。这也是该剧能跨过文化的分野，从美国一直红到太平洋彼岸的一大原因吧。剧中全世界都处于无政府的混乱状态之下，道德的底线被一次次打破，人类原始的贪婪与残暴涌现出来，其实，“行尸走肉”并不是那些僵尸，而是那些活着的人们，他们中的一部分彻底变成了披着人皮的野兽，但同时也有一部分人，在努力保持着人性。所谓“与人斗其乐无穷”，这部剧集中最主要的战斗，就是人与自己最原始的欲望的战斗。

（作者系美剧爱好者）