老舍之子舒乙说：1951年，老舍选了苏曼殊的四句诗句向“齐老人”求画。91岁的齐白石看后说：“这难不倒我，不就是‘春夏秋冬’的内涵吗?”老舍先生受到鼓舞，就又找了四句难度更高的诗句再次向齐白石求画，其中最难的一句就是查初白的《蛙声十里出山泉》。据课本中的描述，齐白石冥思苦想，三天三夜之后，终于找到了灵感，提笔完成了这幅绝品。

2011年，《北京文史》刊登了老舍先生当年求画的原信，在信中披露了一段被尘封60多年的史料。舒乙说：“在信里，老舍先生用黑色写下《蛙声十里出山泉》诗的内容，并在边上用红色批注：‘蝌蚪四五，随水摇曳;无蛙而蛙声可想矣’。”这反映了《蛙声十里出山泉》这幅作品是两位大师合作的结果。