■张铁威(中国美术家协会中国重彩画研究会会员)

　　竹，对于中国人来说，是一种居所的喜物，又是一种深具精神性的物种。

　　竹具有许多精神品格：一、常绿常新，不染于物，此为“纯洁”；二、中空而虚心，谦谦若君子，此为“虚怀”；三、节直不屈，节节相托，此为“守节”；四、“凌惊风，茂寒乡，藉坚冰，负雪霜”，坚守贞常不变，此为“持贞”。

　　竹，以其气质与我国民族的审美情趣有某种影合，致使历代不少文人对它都颇感兴趣，为它作歌、作赋，咏它、颂它，留下不少脍炙人口的诗文，如宋代大文豪苏东坡“宁可食无肉，不可居无竹”，宋代诗人徐庭筠“未出土时先有节，及凌云处尚虚心”，元代诗人丁鹤年“但存清白在，日日自平安”，清代写竹大家郑板桥“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”等等。

　　在文人所称的“四君子”中，与梅、兰、菊不同的是，“竹”更具群众基础，深受各阶层人士喜欢。因竹不仅形态潇洒秀美，还具有广泛的实用性。竹笋可食，竹材可用，在建筑、交通、劳动、生活等各方面都能为人类提供工具、原料。竹全身都是宝，它对人类历史、文化的发展贡献良多，所以普罗大众熟习它，喜欢它。

　　中国传统绘画更以写竹来传递自然的意态、生活的意蕴，把中国人的胸怀在那笔墨的挥写中，活脱脱地显现出来。竹的形象出现在绘画中，也早于其他一些草木。据画史记载，自东晋起，顾恺之等一些名家画作中已有过竹的形象，并逐渐发展到画竹在绘画中被专立一门。北宋《宣和画谱》将绘画编为十大门类，“墨竹门”即为其中之一。墨竹画起于唐，盛于宋，光大于元，及至近代，悠悠千多年，历代名家辈出：文同、苏轼、赵孟頫、吴镇、李衎、王绂、夏昶、石涛、金农、郑板桥、蒲华、吴昌硕……竹以一种秀劲挺拔特殊美的魅力启发了画家的创作灵感，并引起人们的喜爱欣赏之情。而历代所创作的无数名作，更使人畅神快心。

　　余自小生长在梅州大埔山区里，漫山遍野都是竹，吃竹笋、抓竹虫、玩竹排、睡竹床、戴竹帽等等，可谓是对竹情有独钟。当十多岁执笔研习国画时，自然就将竹作为一项主要的题材。而今掐指一算，整整有30年了。余喜竹爱竹，更推崇竹子的正直虚怀、朴实无华的品格，也乐意以竹为友，以竹修身，以竹养性，写竹不懈！