古典家具首次登上国内拍场，是在1994年9月19日。这一天，刚成立半年的北京翰海举办了他们的第一场拍卖会。拍卖会分为“书画碑帖”和“古董珍玩”两个专场，共征集到拍品635件。而古典家具部分只有8件明清家具，被列于“杂项”当中，在拍卖临近尾声时，才悄然登场。结果，8件明清家具成交5件，流拍3件，总成交额仅27.5万元，并且只有一对清中期的紫檀椅是以略高于底价的价格拍出。

这便是古典家具在国内拍场的试镜之演，无论是在组织者还是竞拍者的心中，似乎都没有几许分量。相比于书画和玉器的熠熠生辉，古典家具虽然在场内身躯最为庞大，但却容颜羞涩、黯淡无光。

时隔两个月后，古典家具的身影，首次出现在中国嘉德的拍场中。

1994年3月底，嘉德首拍在万众瞩目中开槌，并一鸣惊人。然而这场拍卖的主角是国画和油画，古典家具并没有躬临其盛。一直到近8个月后的嘉德秋拍上，古典家具才姗姗来迟，并几近隐身般地插队于最后开场的名为“瓷器玉器鼻烟壶工艺品”的专场上。18件家具拍出了15件，总成交额70.51万元，最贵的拍品是一个高88厘米的“明朝黄花梨木三弯腿大方香几”，拍卖底价25万元，而成交价仅为18.7万元。

上世纪90年代初期是我国拍卖市场的起始之年，中国嘉德、朵云轩、北京翰海等许多后来缔造和引领我国艺术品拍卖的公司都是在这一期间成立。然而古典家具并没有得风气之先，1994年两次进入拍场，都还只是身影寂寥的一介清客。