说一个现象,“五大道”热了,于是有人想用回流的欧式古典家具装饰冒充一下五大道的“当年”。然而人们立刻会发现,这些欧式古典家具和五大道的建筑格格不入,一看就像是一个外国人在冒充中国人。这就是一个时代有一个时代的符号,一个时代有一个时代的特异。像国外风行的巴洛克、洛可可式家具,曲线精美分外华丽。虽然在五大道的洋家具里面能找到其中的影子,但它已经融在简约的元素之中了,融在诸多的中国元素中了。
穿衣镜为例,这是洋建筑里面的摆设,但已经化为中西合璧的天津洋家具了。譬如陈列于意租界领事馆内的穿衣镜,乍看是国外形制,但又有中国座屏的架构。有镟木纺轴的国外工艺,又有如意云纹,甚至帽顶处是双凤朝日的图案。这样的家具形制,别说外国,就是中国也只有天津有。至于衣柜、角柜、梳妆台等家具都有这样的特点。
三、天津洋家具独立于海派家具之外。
一说民国家具必然想到海派家具。海派家具形成了色彩统一、木质独特的民国家具特色,但它不是天津洋家具,不是主流,只是有一些在天津的南方人家庭喜欢使用海派家具。
天津洋家具以柚木为上,柚木家具等同于红木一样的华贵。至今的民国家具中,凡柚木家具必是柴木家具的几倍价值。
在式样上,海派家具比较拘谨,谨守在几个典型的程式化的式样上。像大衣柜,以双开、三开为多。而天津洋家具的立柜有独柜,式样很多,有双开、三开和四开门的。在镜台、梳妆台的式样上也是五花八门,是独立于海派家具之外的民国洋家具。
明式家具已经退出流通领域,进入拍卖行列;清式家具前20年大量外流,存世量已经有限;作为天津的洋家具因为不是红木花梨(中国人崇尚硬木)材质,一度被排斥在收藏之外。随着民国家具研究的深入,越来越发现天津民国洋家具的独特性和唯一性。所以,收藏天津民国洋家具,发掘其中的文化历史信息,应该是天津人责无旁贷的事。