香文化沉浮录

化学香精与天然香料相比，虽然香味相似，甚至香气更浓，但就香味品质及安神养生、启迪性灵的功能而言，两者却不可同日而语。很多天然香料被列为上品药材，而部分化学产品的合成香料虽初闻也芳香四溢，但多用却有害于健康。而且，即使单就气味而言，化学香精也只是接近而远远不能与天然香料相媲美。

香原本是一种“奢侈品”，香文化的发展也尤其需要安定繁荣的环境。而晚清以来，中国社会受到了前所未有的冲击，现代的香文化也进入了一个较为艰难的时期。

一方面是政局的持续动荡极大地影响了香药贸易、香品制作及国人熏香的情致。另一方面则是传统观念的嬗变改变了人们熏香的习惯，对传统文化的反思，以及由此而来的运动式的、矫枉过正的批判，使传统中的许多精华被混于糟粕一并丢弃了，香也在这一潮流中受到牵连。

同时，曾长期支持、推动着香文化发展的文人阶层在生活方式与价值观念上发生了巨大的变化，早已融入了书斋琴房的香也渐行渐远，失去了美化生活、陶冶性灵的内涵，主要是作为祭祀的仪式保留在庙宇神坛之中。

此外，现代的香在20世纪得到迅速发展的合成香料及化学加工技术也极大地改变了中国的香。虽然传统香的一些形式性的方法也得到了保留，但核心工艺的传承却出现了明显的断层，现代的一些香用料、配方与品质有所下降，时至今日，现代的香已很少能见到遵循古法制作的传统香。

现代的香中合成香料能模拟绝大多数天然香料的香气，并且原料易得，如石油化工产品，成本低廉、香气浓郁，自19世纪末问世之后，很快就成为制香行业的主要添香剂。一些以化学制品为核心材料的现代的香非但不能安神养生，反而有可能损害健康。

尽管现在不少人依然将焚香上香当作一种形式，只是烧香、看香，而非品香、赏香，也并不在意香的品质。于是，现代的香厂家愿制，商家愿卖，香客愿买。现代香的质量良莠不齐，名称越来越花哨，包装越来越华美，而金玉之内却少有香珍。

于是，人们渐渐不再知道古代的香是怎样一种形象，不再知道古代的中国人曾经那样喜欢香，也不再知道古人为什么会喜欢香。

虽然现在的香与香文化还都逊于古代，但随着人们物质与精神生活水平的提高，近年来已有越来越多的人喜欢品香、用香，并对香的品质有了更高的要求；同时也有更多爱香、懂香的人开始致力于对传统香文化的继承与弘扬。伴随社会经济文化的进一步繁荣昌盛，中国香文化也将焕发蓬勃的生机，展露出香文化美妙夺人的千年神韵。