“中国当代艺术的自觉”是对中国当代艺术定位的一个“复合概念时代”的思考，希望可以对艺术创作、收藏、当代审美的建立及策展览提供一个新视角。

谈论“中国当代艺术”是冒险，因为“中国当代艺术”是一个非常大的题目，一方面在学术上会有完全不同的看法，一方面中国当代艺术包含的面非常广，涉及当代艺术家、批评家、收藏家、画廊以及与当代艺术有关的各种单位。但恰恰因为“冒险”这事才变的有意义。

我们可以把“中国当代艺术”的多样性及复杂性简化为一个可以把握的概念单位：凡当下的，以人类文明的精神成果、常识、理性、良知、自省等复合概念作为内在精神力量的源泉回应当下的生存压力及一切社会问题，并以创造性的艺术方式表达出来的作品都可以界定为“中国当代艺术”。

“自觉”思考的是“中国当代艺术”的精神价值、审美源泉、创造性及预言性等本质问题。

如果仅从时空角度看，当下中国文明与西方文明处在同一个时空，特别是互联网的出现，让中国人、中国文明与西方人、西方文明完全处在同一个时空单位。但他们的源头及成长经历，以语言为代表的密码系统则完全不同。这就如同一个中国人和一个西方人处在同一个屋檐下生活，他们的语言及生活习惯、过去的经历完全不一样。因此，当他们不得不用相互听得懂的语言交流时，比如英语，表面看他们可以交流的不错，彼此可以听懂对方在说什么，其实他们可能说的完全不是一回事，因为词语背后决定意义的文化基因及密码系统完全不同。这种不同是文化与文明冲突的根源。这个事实不管在日常生活还是学术界都常常被忽视。

“中国当代艺术”之所以会产生很多问题及争论，根源是上述情况。从历史和哲学角度说，中国人无论在思想还是制度层面都不在西方文明发展意义上的“现代或当代”。中国文明依然处在自己固有的数千年以来的发展轨迹及逻辑中，按西方文明的标准，我们身体在21世纪，头脑和文化制度依然在古代。“中国当代艺术”的收藏、评论、定价、审美，乃至教育等一系列话语体现几乎全方位处在西方文明的决定性影响之下。这导致“中国当代艺术”完全失去了“自我”。当然我并没有批评谁或宣扬民粹主义的意思，我只是想强调：“中国当代艺术”应该有自己的生命之源、自尊、审美及独特的文化价值，在艺术批评及收藏方面应该重新思考。这不仅是一个值得探讨的学术问题，也是中国新文化、文明创建的一部分。

中国当代艺术自觉之一

19世纪末，随着西方文明扩张，中国古老文明遭受了前所未有的挑战。其结果一方面数千年的帝制结束了，一方面中国社会的精英以彻底反传统的面貌出现，并试图以西方最激进的思想文化解决中国文明数千年的生存问题，导致各种主义及意识形态泛滥成灾引发激烈冲突，一直到今天。一个不可否认的结果是：19世纪以来，特别是1949年及“文化大革命”后，中国大陆激进的结果是把中国文化有价值的部分全部摧毁，只留下了权力决定一切的最致命的毒根。这样的文化自毁及断层让当代中国人既没有传统文化优良的继承，又没有西方文化文明的根，精神上行成一个民族虚无主义、极端个人主义及物质主义的“孤魂野鬼”时代。因此如何艺术地表现这样一种个人的生存状况及文化文明的现状，就是中国当代艺术的自觉之一。

中国当代艺术自觉之二

因为全球一体化及互联网，当下中国人及整个文明又与西方处在同一个时空中。换言之，我们又不得不与西方文明同步互动。这行成一种常常是“驴唇不对马嘴”的状况。尽管中国有一些出色的当代艺术家，但他们只能得到西方的认同，因为西方人可以欣赏他们。或者，他们的表达方式符合西方当代艺术的审美要求。但他们在中国的命运只能“墙里开花墙外香”。因为他们在国际上成功了，国内的有钱人才追捧他们。中国人如何从追随者变成自己文化的创造者？这是中国当代艺术自觉需要解决的第二个问题。

中国人如何在精神上与西方人真正同步？一方面我们自己文化的根没有了，一方面我们又没有西方文化的根，但作为人，我们具有精神、灵性，这是超越时空的解决问题的办法，物质世界叫“捷径”。那就是我们从西方文明发展的结果开始学习并自觉改变。我们可以用西方文明发展数千年的成果滋养自己的精神、灵性：学习理性、良知、常识和美德。不管是艺术家还是收藏家，不管是批评家还是画廊及各种机构，如果你们自觉把握这些西方文明数千年的成果，就可以提高自己的创作和欣赏能力，就能与西方的同行处在同一个频道上。这是自觉的另外一个方面。