美术馆是开放的大教室，是新型教育场所，给人们提供直接面对艺术作品的感受与体验的空间、公共交流与对话的空间以及自修与成长的空间。美术馆策划灵活多元的学习活动，诱发观众互动参与，在学习过程中不断进行信息交流，知识解构和创造，完成价值构建。美术馆教育的核心是通过艺术学习，促进人们提升对生活理念及价值取向思考的自觉能力，让价值取向引导知识创新，引导人类健康发展。教育的本质是关乎培养什么样人的问题，因此美术馆在当代社会具有重要意义。

展览是美术馆核心工作。策展理念、作品、展示方式、导赏解说、出版物论述、研讨会议题讨论、教育活动设计、宣传推广策略，构成了展览的整体。做好一个展览，必须从研究出发，以策展的理念选择作品，有意识地解构作品与作品之间的关系，规划设计空间展示，以学术引导诠释艺术作品，并以作品的表现力来引发对展览主题的思考。上海喜玛拉雅美术馆从以下几个方向去选择展览，设定主题，深入发掘展览的内涵和意义。

首先塑造展览的文化理念，比如原研哉策划的“设计中的设计”展，针对时下年轻人对奢华生活的追求，提出了新的生活理念：高质量生活并不是奢侈品的堆积。简约、质朴、环保、高科技的生活才是真正的高质量生活。这个生活理念来自传统东方美学。了解到这个展览在当下文化的意义，并能够产生一定的社会互动，上海喜玛拉雅美术馆在2012年举办了“设计中的设计”展，并把大学生定位为展览主要受众。美术馆组织展览讲座，一个月内，在长三角8个城市的20多个院校进行高校路演。

作为城市的公共空间，美术馆还应该开放地探讨当代文化课题。人类家园“山水”是我们一直关注的文化课题。2012年开始，上海喜玛拉雅美术馆举办“生态艺论”展，在柏林举办“高山流水”中国明日城市建筑展，还以“山水社会，测绘未来”为主题参加了威尼斯双年展平行展。5年来，除了不断组织展览，我们还在上海、北京、重庆、柏林、威尼斯组织相关主题的论坛，反思人类的发展模式，探索未来的家园。“山水”成为美术馆策划的主题展览系列之一。

在全球化时代，跨地域艺术交流十分重要，文化交流越来越频繁，引进什么？推出什么？交流的目的是什么？都需要有清晰的思路。喜玛拉雅美术馆重点是引入在当代艺术某一领域的代表性艺术家，而这些国际艺术大家的成就在国内并不被了解，甚至在学术上也是盲区。比如，肖恩·斯库里是极简主义以后的当代抽象绘画代表大师；迈克·格雷格·马丁是英国艺术走向生活的代表性艺术家；托尼·克拉克是当代雕塑的代表性人物。举办他们的大展，能够为中国当代艺术家提供新的视野。喜玛拉雅美术馆在2个分馆建立了国际艺术家驻地交流的基地，从2011年开始，已有四五十位中外艺术家参加驻地创作展览交流。

整理和研究当代艺术发展各阶段，推动艺术发展的新方向，这也是美术馆的基本责任。我们多层次、多角度推动当代水墨艺术，组织一系列小型的“水墨”系列展览，进行艺术家个案研究，为专家、学者提供作品和史料，并展现不同地区的水墨新方向。 此外，我们的展览也特别重视起用一些还没被广泛认识的，但具有创造力和个人风格的艺术家，通过分层次递进方式培训具有潜力年轻艺术家。