设立“临时展馆”是蓬皮杜艺术中心全球扩张战略构想的一部分，致力于在法国和全世界开发新的观众。“临时展馆”可能也是“分馆”概念无法彻底实现的一种变通。

但2006年的试探，并非蓬皮杜第一次试图进入中国。早在2005年，蓬皮杜就与古根海姆美术馆发起过一个合作项目，准备在香港的西九龙文娱艺术区建造一个文化设施中心，但这一计划也未能实现。

蓬皮杜与中国的渊源在进入2000年后变得频繁，这与中国当代艺术从地下逐渐转入光明的步伐颇为一致。

2003年10月至2004年7月，蓬皮杜艺术中心举办中国当代艺术展《中国呢？》，继1989年蓬皮杜艺术中心举办中国当代艺术展《大地魔术师》后，该展是蓬皮杜艺术中心近年来规模最大的中国当代艺术展。在单独开辟出的1800平方米的展览空间内，王广义、方力钧、张培力、施慧等50余位艺术家参展，展出绘画、雕塑、摄影、录像等艺术作品。

2005年，冠之以“新浪潮”之名的法国蓬皮杜艺术文化中心典藏作品展在上海美术馆揭幕。78件蓬皮杜中心馆藏作品，分别为电影、录像、绘画、摄影和装置等不同样式，跨越上世纪60-90年代，展览中的许多艺术家对中国观众来说都相当陌生。

2006年7月，“夜幕下的巴黎——布拉塞，1933——蓬皮杜艺术中心馆藏摄影作品展”在上海美术馆开幕，共展出巴黎蓬皮杜艺术中心收藏的97件布拉塞摄影作品。当时的摄影中心主任阿兰·萨雅克就对早报记者坦承：“对中国的当代艺术摄影非常感兴趣，自1980年代末开始收藏中国摄影家的作品，慕辰成为首位进入蓬皮杜摄影收藏的中国摄影家。”

是蓬皮杜选择了上海展览中心

10月7日即将在上海展览中心开幕的《蓬皮杜现代艺术大师展——72位艺术大师的世纪探索》，在刚刚通过非官方渠道再度传出了将与上海展开合作“艺术概念店”的消息之时，展览时机即使是巧合，也确实非常敏感。但主办方天协文化发展有限公司谢定伟对《艺术评论》记者坦言，自己与蓬皮杜的合作，缘于一直想做一个西方现代艺术展的心愿，而恰好蓬皮杜艺术中心的前一站正在日本东京都美术馆展览，再到上海来展，路线上顺理成章。

谢定伟反复对《艺术评论》记者强调的是这次展览定义的“现代艺术”的概念。“这是个现代艺术展，不是当代艺术展。”此前，谢定伟因为在上海市中心商场K11的地下三层做了“莫奈大展”的大热，而引发了西方经典艺术在商场展览的热潮。在莫奈之前，谢定伟在世博中国馆（现在的中华艺术宫）做的“毕加索大展”开启了民营公司主办西方艺术大展的先例。

不可否认，西方现代艺术与西方当代艺术一样，在中国的群众基础和受关注度远远不及印象派。就像许多去巴黎的人一定会去卢浮宫到此一游，却很少有人会去蓬皮杜看展览。选择与蓬皮杜艺术中心合作所引起的反响，自然可以预见到无法与“莫奈展”相提并论。“印象派色彩漂亮，基本写实，与现代生活比较契合。从印象派开始办展览，观众慢慢接受，然后可以尝试西方现代艺术，但现代艺术怎么做，这又是一个思考的课题。”谢定伟说，“当现代艺术开始萌芽，很多艺术家都是一个派别的创始人，比如马蒂斯。但是当时，他们自己都不知道艺术会往何处去，他们只是不满足于已有的艺术新式和方法，并没有考虑过观众是不是能够接受。在观众，同样也是探索。这是双向的，互相都有不同的解读。但如果从办展览的角度而言，只从现代艺术中选取一位艺术家，那么关注度肯定不够，所以这次是做一个综合性的展览。把现代艺术中许多人物结合在一起展出，即使观众对其中一个人或者某个流派不喜欢，那他总有喜欢的，或者也可能因为开宗立派的大师的名声而抱有好奇心来看。我们还展出当代艺术的开拓者杜尚的作品，这又使观众从门缝里看到了一点点当代艺术的萌芽，也许将来会引起观众对于当代艺术的兴趣。”

民营公司办西方艺术大展，办了毕加索办莫奈，之后是雷诺阿，然后达利，如今又和蓬皮杜艺术中心合作，谢定伟认为，“挣钱”并不是他的唯一考量。对公众的艺术教育，通过走进展览慢慢培养兴趣，养成看展览的习惯才是他的目的。“看展览的人越多，展览才会越办越好。”