在所有外销瓷类型中,尤其值得一提的是纹章瓷。纹章瓷多半是欧洲贵族、皇室委托东印度公司定制的私人贸易瓷部分,瓷器上刻画有专属某个人、家族、团体的标志或徽章,很多家族的传承演变史,正是通过纹章瓷得以厘清,而纹章又成为外销瓷在各个不同时期风格特征的断代依据。
“纹章瓷有很深厚的符号意义。”余春明指着他收藏的一件纹章瓷解释说,“这是‘清乾隆苏格兰邓达斯家族青花纹章瓷八角盘’,这件瓷器是在结婚时订制的,盾牌是邓达斯家族,上面的冠也是他们家族的,丛林中冲出来的狮子和老鹰是女方家族的。纹章上用法文写着家族的格言,意为勇于尝试。”
“在外销瓷中,有中国纹饰的民窑瓷,更多的是中西合璧的纹饰。有一个纹章瓷,图案画的是一个中国家庭,上面有着英国家族纹章,这个纹章代表了一个英国家庭。中西两个家庭同在一件瓷器上,特别有意思。”
开始,余春明以一个中国画家的眼光去选择外销瓷,大多买具有中国绘画味道、画工精致,并有一定工艺难度或有珐琅彩等艺术性较高的瓷器。到后来看了一些书,才知道有一些很特别的,在中外交流史上有重要历史价值的、特殊的家族纹章瓷和有纪念意义的瓷器,也非常重要,于是开始逐步扩展收藏。