炳延出生于一九四八年，一九六五年入伍，从战士到河北省军区政治部副主任，在部队三十多年，转业后到文化部门任职。曾任国家文化部人事司司长，国家图书馆党委书记、副馆长，中国美术馆副馆长、党委副书记等。多年来，虽然工作、职务、身份不断变化，但他从幼年萌生的对书法艺术的向往和追求却一直未变，而是越来越強烈。炳延成长在一个特殊的年代，那时候，书法艺术不受重视，不仅如此，甚至搞书法还要冒相当的政治风险，然而炳延出生于儒医世家，幼承庭训、耳濡目染，对祖国的传统文化有一种与生俱来的尊敬和向往。在父辈的教导下，他自幼就临习了诸家法帖，打下了相当的根基。后来投笔从戎，又从部队到地方，丰富的人生阅历，在提高其综合素质的同时，也使他站得更高，看得更远，逐渐形成自己的艺术风格和艺术主张。