鎏金马  东汉

河南偃师李家村出土  河南省博物馆藏

帝王喜爱的祥瑞

陆地上的天马如何能完成沟通天地的重任？当然是为它插上梦想的翅膀——在古代美术创作中，有翼之马，成为天马的一种常见形象。李零先生《论中国的有翼神兽》一文开篇就指出，“有翼神兽在中国古代文物中是一种使用材料很广、流行时间很长的艺术主题。 ”两汉时期的画像石、画像砖中有很多有翼天马的形象，西汉玉奔马，东汉鎏金马，胸前也都有双翼。唐朝时，帝陵神道上多可见翼马的形象，同时，天马也出现在织锦之上，进入人们的日常生活，杜牧《张好好诗》有“赠之天马锦，副以水犀梳”之句。值得一提的是，在丝绸之路上出土的天马纹织锦，大多是萨珊波斯或粟特织造体系的产物，这既是古时中西商贸往来的物质证据，也透露出中西方对有翼神兽的憧憬有一致的地方。

汉代的天马想象有强烈的神仙信仰背景，正如汉武帝《天马歌》其二中所描述的，“天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台” ，说明它是龙的使者，可直达天宫，它能够成为凡人成神的桥梁。因为天象蕴含政治合法性，天马作为“使者” 、作为祥瑞为历代帝王所喜。魏晋时期有人假托孔安国为《尚书》作传，想象上古伏羲为王时，有龙马从黄河跃出，身负山川地理之形，伏羲依照龙马身上的纹样绘制出八卦图，这便是“河图洛书”中的“河图” 。有了这一传说，加之天马被视为龙种，常以天子、真龙为代称的皇帝，有时便也用龙马、天马作为代称。 《晋书·元帝纪》有一则类似谶言的童谣，“五马浮渡江，一马化为龙” 。说的就是在西晋灭亡之后，琅琊王司马睿与西阳、汝南、南顿、彭城四王南渡，在建康（今南京）建立东晋，司马睿成为东晋元帝，其称帝好比由马化龙。北宋末年，女真南下，赵构南渡称帝，建立南宋，是为宋高宗。辛弃疾在《水龙吟·甲辰岁寿韩南涧尚书》开篇便云“渡江天马南来，几人真是经纶手” ，将高宗南渡比喻为天马南来。