《水手》，1918

在1909年给母亲的画像中，艺术家用惠斯勒式的风格编排了黑色和灰色，勾勒了一位简朴的女性。她的目光朝向我们的方向，有一种强烈的自我意识，既包含着耐心的顺从，又暗示着不断上升的反叛念头。这对于谢尔夫贝克作为艺术家的成就是至关重要的，她善于表现各种各样细微的矛盾。这一点在她五十年里的诸多自画像中表现得尤为明显，在展览上，这些自画像占据了一个单独的展间。

谢尔夫贝克的女性模特们总是斜着眼睛看着观众，或是低着头，沉浸于自我的想法，而艺术家本身则总是积极地透过镜子观察自己。她的眼睛一眼就能认出来。大大的、圆圆的、警惕的、清醒的，有点胆怯，又有点恐惧。