苏富比首次拍卖会地 图片版权／维多利亚西敏市图书馆

1778年，贝克将自己的外甥约翰·苏富比拉近拍卖行成为的合伙人，并使拍卖行的业务更上层楼。随后，又有不少苏富比家族的人加入其中。据文献记载，在1840年左右，一位叫山姆·李·苏富比成为该公司的王牌拍卖师，拍卖时，每当山姆·李·苏富比举起珍贵的文件或书籍，台下就一阵交头接耳的骚动。兴奋之情随着拍卖会进行而起伏，只有在拍卖官司落槌的那一刹那，拍卖现场才会有瞬间的寂静。

而正是由于山姆·李·苏富比的这种拍卖技巧，使得这家拍卖行声誉日隆。于是，“苏富比”也就成了这家公司的金字招牌。虽然苏富比家族与拍卖行的关系止于1863年，但其名称却保留至今，成为公司资产的一部分。自此，苏富比逐渐扩展，从拍卖书籍发展到拍卖各种各类的艺术品。