1963年11月28日，苏富比拍卖行主席兼首席拍卖师Peter Wilson（1913-1984）在伦敦苏富比拍卖行举办了一场文艺复兴时期画作的拍卖会

第二次世界大战后，国际艺术品市场逐渐形成。苏富比也朝着全球化方向发展，在威尔逊的带领下，拍卖行逐渐打破了交易商对画作市场的垄断，苏富比也因此迎来了黄金时代。20世纪50年代，威尔逊推出了“卖方最低保证金”制度：在拍卖前向拍卖委托人提供一笔保证金，以打消拥有珍品的人对珍品拍卖价格的顾虑。从此，带给了苏富比在艺术品市场上的声名远播。

威尔逊比对手们更早地意识到，艺术品是一个国际化的市场。于是，1955年起，苏富比走出伦敦，在纽约、巴黎、洛杉矶、休斯敦等地开设办事处，强势扩张，逐渐垄断了重要艺术品的国际市场。同时，他抓住了印象派与现代绘画受到欧美收藏者的关注这一趋势，把许多新老藏家的绘画放在拍卖会上拍卖，推出了定位专拍的模式，举行了一系列的著名拍卖专场，令印象派及现代画作的拍卖成为苏富比的看家项目，将印象派艺术市场推向第一次高潮。