湖南省长沙市左家公山战国楚墓出土的毛笔与竹管

湖北省荆门市包山战国楚墓出土的毛笔

秦汉制笔在战国笔的基础上有所改进，后世有称“蒙恬造笔”，晋代崔豹《古今注》记载：“牛亨问曰：自古有书契以来便应有笔，世称蒙恬造笔何也？答曰：蒙恬始造即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，所谓苍毫，非兔毫竹管也。又问彤管何也？答曰：彤管者赤漆耳。史官载事，故以彤管用赤心记事也。”

由上可知蒙恬因地制宜采用枯木做笔管，用鹿毛为柱，羊毛为披混合制笔，他的披柱制笔法是毛笔制造工艺的重大创新，至今沿用。在云梦睡虎地秦墓中出土的三支秦笔，笔杆竹制，上端削尖，下端空腔纳笔头。在汉时为方便文官随时记录书写，常把笔插在耳侧，称簪笔，此时毛笔笔杆较长且上端削尖，便于簪戴。汉“白马作”笔即出土于墓主人头部左侧，印证了史书记载在秦汉时期即有的簪笔风俗。