1844年美国出版的航海日志。

众所周知，航海是一项涉及天文、地理的复杂工作，它仰仗于科技的进步，也依附于人类的不断探索和经验的积累。展览中，几件依旧闪着光的金属制棍型气压计从外观上就能让观众感受到当时航海仪器的精准。据介绍，这些棍型气压计都是固定在船舱内，帮助船员观测气压。工业革命后，不同功能的气象观测仪器纷纷发明，气象台、气象站相继建立，形成了地面气象观测网。1853年的布鲁塞尔国际气象会议决定，航行于海上的船只必须定时进行气象观测并做出报告，以确保航行安全准时。

展览中的展品无不让人感慨，海上蒸汽时代的到来不仅仅是船舶动力从风帆到蒸汽机的迭代，许多配套仪器及船体本身都有了较大的提升。

航行过程更加可靠

“计划”“观测”完毕后，自然就要开始“航行”。在“航行”单元，观众首先可以看到帮助计时的日晷仪、沙漏、船钟等仪器，这其中有四件船钟都是首次展出。

当时的计时仪器已经相当精密。在那时，人们已经有了全球时区的概念，船员们会在航行中观察太阳，来确定船只所在时区时间，并将船钟调快或慢。一座1887年的船钟除了计时外还具备了温度计、气压计等功能，底座下方还加入了锚、泳圈等航海元素装饰，同时兼顾功能与美感。

令人颇感惊喜的是，许多当年生产这些航海仪器的老牌公司至今仍在经营。据了解，此次展出的展品不少都是中国航海博物馆工作人员前往北美等地区征集收得。

正如今天人们缺少不了导航一样，当时的航海人也少不了用磁罗经来导航。金色的立式磁罗经于20世纪初由美国波士顿里奇公司生产，宫廷式的装饰让人们联想到当时使用这台磁罗经的船只又该是何等模样。

航海的人少不了时钟，但一般的时钟拿到船上，颠簸、气压等因素都会影响其精准。英国钟表匠约翰·哈里森于1736年造出了第一台天文钟，后人把它命名为H1。这台重达42公斤的庞然大物采用了“蚂蚱腿”擒纵器。1759年，哈里森经过一代代改良，造出了H4天文钟，仅比怀表稍大一点，准确性也比前代大大提高。