市场上一切商品的价格都取决于供给和需求，艺术品也不例外。在宏观经济发展状况、利率、汇率、通胀、流动性，以及相关市场、产业政策等因素制约之下，艺术品的供求会达到相对均衡点，并形成均衡产量和均衡价格。

商品的价格与供给之间，存在着明确的互动关系。

一般而言，商品价格的上升会导致供给量的增加，反之，商品价格的下跌会导致供给量的减少。不同商品供给量对价格变化反应的灵敏程度并不相同，经济学称之为“供给价格弹性”。有些商品（比如汽车）富有弹性，供给量对价格变化反应较大，价格涨跌后供给量会迅速增减。有些商品（比如粮食）缺乏弹性，供给量对价格变化反应较小，价格涨跌后供给量的增减幅度不大。有些商品（比如海滩土地）无弹性，供给量不随价格变化而变动，价格涨跌后无法增减供给量。

艺术品的供给弹性有多大呢？这要看它的稀缺性如何。

稀缺性强的精品因为总量有限，它的供给接近无弹性。

商品供给弹性主要由调整供应量的难易程度决定，增减产量所需的成本越小，供给弹性就越大。反之，供给弹性就越小，直至无弹性。艺术精品除了极少数属于当代艺术家的直接供应外，更多的是存量艺术品。因为它们通常创作技巧高、难度大，凝结着创作者的超凡智慧和修养，又往往是出自名气显赫、功底深厚的艺术家，所以，它们在问世时就弥足珍贵，经过历代消磨后更不可多得，增加供应量的难度极大。

对于供应量有限的商品而言，当交易量少时供给弹性较大，价格的上涨会引起供给增加，价格很容易被新增的供应平抑；但在交易量大时，供给弹性会降低，导致价格迅速上扬。我们看到，在艺术市场启动初期，因为交易量不大，价格徘徊了很多年；而近年交易量急速放大后，供给量很难大量增加（很多拍卖行不得不到海外征集），价格飙升便成了必然。

至于非稀缺性的普通艺术品，则是另一番情形。

许多商品在短期内不容易调整供给量，但在长期内，随着厂商的生产规模以及厂商数量的调整，会对价格作出较大反应。近年，中国画的创作规模，便随着市场需求增大而迅速膨胀。不过，正像艺术市场专家西沐认为的，由于中国画市场浮躁之气弥漫，年轻画家不能耐住寂寞潜心创作，中年画家名利心太重，老画家心有余而力不足，结果，中低端从业人数激增、精品鲜见、行活及涂鸦之作充斥市场。大量在拍卖、展览、展销、画廊、网络中叫卖的，正是这种非稀缺性的普通作品。

普通作品的过度供应，必然让价格大打折扣。

在2011秋拍的颓势中，普通作品已显现危机。与珍品依然竞买激烈形成对比，买家看淡非稀缺性艺术品。收藏家郭庆祥认为，炒作资金陆续被挤出市场，收藏已经进入理性阶段，未来，批量生产和流水线作品将逐渐淡出市场。明河投资总经理张翎则说，股票市场初级阶段垃圾股遍地，艺术品市场同样是满目赝品和当代艺术家的批量画作，在市场不断成熟后，垃圾股会退市淘汰。

即便是稀缺性艺术精品，在资金量萎缩时也有价格下调的危险。

稀缺性艺术品因为供应弹性极小，它不仅在价格上升时难以增加供给，在价格下跌时也难以减少供给。2011年经济紧缩后，流动性已经成为投资者衡量资产的重要标准，张翎认为：“顶级艺术品的玩家实际上就那么几位，上千万的东西如果到了需要兑现的时候，对手盘面上也同样急于用钱，这导致艺术品的流动性瓶颈非常明显”。目前的市场并没到大量抛售的时候，北京传是总经理贺新春认为，一些知名藏家拿出的藏品仅占自己藏品数量的1%-2%。盘面很小的艺术市场曾经由于投机资金的注入，价格暴涨，一旦发生资金出逃，稀缺性艺术品面临的供给压力同样巨大。