《南海艺术》，1946

1950年，《优秀设计》展览开幕，探索“优秀设计的价值”成了博物馆的重要特色。接下来五年里，“优秀设计”变成了一系列展览，展出了许多当代具有设计感的家具和家居。在之前，博物馆就举办了《有用的物件》系列展览（1938–1949）。在开幕式上，罗德与泰勒百货的掌门人桃乐茜·谢弗（Dorothy Shaver）如此阐释“优秀设计”：对我来说，优秀设计就是将简单的艺术应用到生活中去。

1979年，MoMA PS1的前身P.S.1举办了展览《声音》，率先探索声音艺术。维托·阿肯锡（Vito Acconci）的作品《鸟和人类的诱饵》（1979）就挂在建筑的窗外；布鲁斯·菲尔（Bruce Fier）的《声音螺旋》（1979）邀请观众一起互动其中，经由自己的触动使作品发出不同的声音。