培根作品（局部）（1970）

培根在伦敦的工作室里有一个巨大的图书馆，书架和地板上都散落着书籍。自1992年他去世以来，书籍中的约1300册现在属于都柏林三一学院。

培根阅读、标记并经常记忆埃斯库罗斯、莎士比亚、让·拉辛、巴尔扎克、尼采、乔治·巴塔耶、弗洛伊德、T.S.艾略特、约瑟夫·康拉德、普鲁斯特和其他人的作品。1966年，在接受英国艺术评论家大卫·西尔维斯特的采访时，这位画家说，他“用心”认识其中一些人。

培根的朋友兼传记作家迈克尔·佩皮亚特在一次电话采访中说，“就像他对米开朗基罗和韦拉斯开兹等伟大艺术家的品味一样，培根的文学偶像也往往是他艺术上的纪念碑。”

1963年与培根成为好友的佩皮亚特（Peppiatt）补充说，培根最喜欢的一些作品——普鲁斯特的《追忆似水年华》、艾略特的《四重奏》和康拉德的《黑暗之心》——是“文学的孤立高峰，而培根也是他自己那种孤立的高峰”。

他所喜爱的作家之间有一条共同的纽带是，他们反对当时的价值观，反对教条，无论是宗教的还是政治的，它们不会被强制执行。培根亦是如此。