《自行车轮》杜尚，费城艺术博物馆

杜尚认为，观者所看到的，不是真实的物品本身，而是关于形状、空间和体积的绘画性投射的三维显现，从而刺激观者的想象。观者会根据自身的经历做出自己的理解和诠释，这是完成艺术作品的重要一环。概念艺术的出现是对人类的主观能动性的一次智力挑战，使得观者的直觉和感性成为完整一件艺术作品的一体两面。

而另一方面，“去物质化”则意味着：概念艺术不需要依附或不主要依附于任何物质实体。美国雕塑家，劳唐纳德·贾德（Donald Judd）就认为，“艺术中的进步并不总是形式的进步”，还有思维模式的进步。就像是美国艺术评论家迈克尔·弗雷德在他的著作《艺术与物性》中提出的，“现代艺术意味着以康德的方式，从内部展开不断的自我批判，以寻找到每一种特殊艺术中独特的、和不可还原的东西。” 概念艺术家就是这样，一直试图在“艺术的瓦解”边缘不断试探。