苏州美专建筑外景 1952年

20世纪初，在中国现代美术教育的起步阶段，有两所学校起了极其重要的开拓作用，一所是刘海粟创办的上海美术专科学校，另一所是颜文樑、朱士杰、胡粹中创办的苏州美术专科学校。在苏州美术画赛会百年、苏州美专创建97年之际，“澎湃新闻·艺术评论”（www.thepaper.cn）推出“口述·苏州美专”系列。通过多位八旬及百岁老人的口述并结合史料，打捞并展开一段中国现代美术教育历程。

苏州美专第一届学生、教师黄觉寺曾以“棉籽”自况：“一粒棉籽，进入泥土；自己开花，自己结絮。”20世纪初，颜文樑等众多心怀理想的青年，也都如“棉籽”般安静含蓄，但他们以终生的思索和实践，划过中国现代美术界的上空。

2019年7月14日，暑假的星期天上午，二十多个高中生模样的男女学生，散坐在距离苏州博物馆4公里外的沧浪亭游廊中。铅笔或钢笔扫过的纸面，便有了飞檐、幽竹与湖石。将近一百年前，与眼前这群学生年纪相仿的青年们，正是在同一地点，这座始建于宋代的园林里日夜习画，凭借一腔赤诚探索西洋美术在中国的发展。