第一排左三蔡元培、左四叶恭绰、右一黄宾虹、第三排右二郑午昌

1929年，尤无曲以优异的成绩考取上海美专，直接插班二年级。半年后，黄宾虹等应叶恭绰的邀请，创办了中国文艺学院，旨在培养一批具有较高文化素养的中国画家，尤无曲转学到中国文艺学院，成为蔡元培、叶恭绰、黄宾虹等民国文化精英，振兴中国绘画“优才计划”的培养对象。中国文艺学院后更名为中国文艺专科学校，尤无曲和他的同学们基本上都被吸收到海派名家汇集的“蜜蜂画社”，成为中国早期美术团体的成员。因经费原因，尤无曲毕业后学校停办，前后仅维持了两年，尤无曲是这个“优才计划”的受益者和成功者。

毕业后尤无曲回南通，专心绘画和研究。1938年日寇侵华，尤无曲逃难到上海，结识严惠宇，得其引荐，拜陈半丁为师。尤无曲去北平从陈半丁学画，期间有缘结识蒋兆和、萧谦中、王雪涛等诸家，开拓了艺术视野。1941年11月，尤无曲在中山公园水榭举办个人画展，齐白石为鼓励尤无曲，买下了画展最贵的作品《纤夫图》。齐白石还为尤无曲订润例，写下“下笔苍劲，有明人风”的评语。北平画展是尤无曲融合“海派、京派”绘画艺术，初具个人面貌的展示，在尤无曲艺术生涯中，具有标志性的意义。