当年发洪水大禹负责治水的时候，天公为了帮助他，就曾放下来36头镇水狮子，安置在安徽六安周围的36座山头上。民间有一说法，说“龙生九子不成龙”，其中有一个就酷爱饮水，食量无比，它最能镇住水中桀骜不逊、兴风作浪的“水怪”，而这个龙太子的形象就跟狮子十分相似。

其实，狮子并非中国本土所产，它最早是汉武帝时期西域进贡的贡品之一。当时佛教也开始传入中国，并很快获得民众的欢迎。而释迦牟尼左右护法的座骑就是狮子和大象，它们在佛教中都是祥瑞之兽。狮子的形象深得人民喜爱，就把它雕刻成石像安放在各处以辟邪。

说到镇水之宝，北京还有很多。颐和园的铜牛，那是皇家的宝贝，是仿照大禹治水时候用的镇水铜牛造的。还有一个大的，白塔寺的白塔。老北京人都说，白塔下面镇的是海眼，一旦白塔坍塌，北京就会变成一片汪洋。

有一年，白塔真的裂缝了，寺里的老方丈急得不行了，到处找工匠想办法。这一天门口来了个锔锅锔碗的老汉，老方丈问他白塔能不能锔，老汉说能，不过没带家伙，等回头再说吧。结果当天晚上，风雨大作，老方丈就听见不远处有丁丁当当的响声，第二天出去一看，白塔的裂缝被整整齐齐地锔在一起了，北京城保住了。另外，还有北新桥、潭柘寺的龙泉，那都是镇水的宝贝。