最近，由上海人民美术出版社出版的工笔长篇连环画《许茂和他的女儿们》和大八开连环画《罗伦赶考》受到了很多读者的关注。前者为新创连环画，以柔软而质朴的整体设计刚刚获得2019年度“中国最美的书”称号；后者是对经典连环画的再版，编辑思路上体现出的时尚感甚至脑洞大开令人惊叹。这两种书均跳出连环画固有的书籍模式，带来全新的阅读体验，让人们看到传统连环画艺术步入当下的生命力。

王叔晖《西厢记》连环画

连环画艺术可谓中华优秀传统文化的一座宝库。有“小人书”之称的它，以多幅画面连续表现一个故事，通俗直白，在那些没有电视、游戏机、互联网的往昔岁月里，伴随几代人成长，也绘就中国美术史上的绚丽景观。在连环画的黄金年代，连环画占据全国出版物的三分之一，连环画领域走出的大画家不计其数。其中，上海在新中国连环画史上尤其占据重要地位，仅上海人民美术出版社当时就聚集了一大批连环画家，有“一百零八将”之称，名作、名家应运而生。

自上世纪80年代后期起，随着传播故事的方式发生改变等因素，连环画的阅读市场连年萎缩，传承连环画艺术成为当务之急。在此过程中，该传承些什么，又该如何传承，值得人们思考。

连环画活在当下，重要的是将其文化价值最大限度发挥出来

连环画有着自己独特的艺术魅力。这种魅力一来在于它精良的画面，将白描、工笔重彩、水墨等中国传统绘画技法淋漓尽致地保留下来，并吸收了西方写实绘画中的经验；二来在于它厚实、富于文学性的故事，大多来源于民间传说、历史故事、文学名著。不过，也有业内人士指出，连环画的创作很多时候按照脚本做文章。脚本保证了连环画的故事性、逻辑性，但画面却也容易被脚本限制在一个框框里，由此带来趣味性、想象空间的不足。

“尽管从上世纪80年代后期起，连环画开始式微，但在当今这个读图时代，我认为连环画是不会消亡的。它们毕竟有着多页生动的画幅，简洁精炼的脚本，能够承载传统文明与当代文化的丰厚内容。当然，指望连环画像畅销图书一样动辄销售几万几十万册，或者重现曾经影响几代人的盛况，也不现实。”上海人民美术出版社连环画研究出版中心主任康健告诉记者。在他看来，连环画与一般图书不同的是，它拥有一个收藏和怀旧的读者群体。在多数情况下，它其实是以一种特殊的方式、生态存在着。

从上世纪90年代末开始，上海人美社开始重新有规模地再版传统连环画。再版传统连环画，不仅仅是单纯的文本复制，而是重新认识它的历史地位和艺术价值，整合出版内容、增加艺术文化含量、改变版本设计、提高印刷水平，使之更贴近时代。以这次再版的《罗伦赶考》为例，它不仅仅是作品文本的展示，还增加了逐幅解读的部分，再配以创意十足的设计，使全书的线条之美得到张扬，从而大大提升了这套连环画的美学价值和收藏价值。最近，出版社还打算从上世纪五六十年代的连环画中，精选出《鼯鼠学本领》《红面小母鸡》等一些与动物相关的彩色连环画，将其通过放大、裁剪等方式编辑成一套动物主题的绘本。这些创新可以大大激发读者的阅读兴趣，人们将看到，熟悉的故事又焕发出新的生机，每一次阅读都能留下愉快的记忆。