伦勃朗是推广蚀刻版画的大画家，并使其成为一门重要艺术样式。蚀刻版画是以耐酸树脂覆盖铁板两面，直接用锋利的针作画，刻去树脂，露出金属，然后将其浸泡在酸液中腐蚀，通过控制酸在铁板之间不同位置的滞留，产生浅显或深凹的线条。印制之后画面线条或精细或粗壮，多次步骤后可以创作出明暗影调的复杂作品。这方面伦勃朗是高手，他同时吸纳了铜板雕刻技法，金属毛边或铜板雕刻针所造成的上翘的金属残留，在印刷中呈现出一种雕刻和蚀刻中都无法产生的粗壮黑线，增加阴影效果的丰富性。蚀刻版画和伦勃朗的所有油画作品一样，对于人物的姿态描绘生动，引人入胜。在一幅自画像中，他噘起的嘴唇和圆睁的双眼，一副吃惊的样子，角度有点上扬，似乎在退缩，生动至极。画面中蚀刻技术巧妙运用，肩部和帽子的轮廓逐渐消失到边缘中。另一幅写生的柯尼利斯·安斯洛像（一位阿姆斯特丹的布商和布道者），伦勃朗通过刻画左手的手势，表现了其讲话生动的瞬间。