在中华民族的文明之中，酒文化一直占据着非常重要的位置。酒在中国人的心中，可以是社稷之酒，也可以是礼仪之酒；是雅集之酒，也可以是异域琼浆。不同时期的酒与酒祀、酒宴被赋予不同的精神内涵，而其核心则在于对物质生产的美好向往与追求。

（西周） 禁组合 长89.9厘米 宽46.4厘米 高18.1厘米 〔美〕纽约大都会博物馆藏

西周时期，酒作为礼制的化身，被更为规范地使用在国家政治活动之中。自周公制礼作乐始，九鼎八簋就成了礼仪等级制度的象征。《公羊传·桓公二年》何休注：“礼祭天子九鼎，诸侯七、大夫五、元士三也。”鼎、簋皆为壬食器，鼎以烹牺牲，簋以盛稻粱，可见“周人重食”的西周时期，《周礼》在社会生活中所占据的重要位置。那么在此基础上，《周礼·飨酒礼》的形成也就为后世中原正统酒文化的传承提供了文献基础。此时的酒在浊酒的基础上演化出更为多样的饮用方式，金文中常见的“郁鬯”一词，即是将浊酒调和郁金汁而成。此类酒多见于祭祀或待宾，《周礼·春官·郁人》曾有“郁人掌祼器，凡祭祀宾客之祼事和郁鬯以实彝而陈之”语，郑玄注“筑郁金煮之以和鬯酒”，可见调和郁鬯是当时仪礼中不可缺少的带有仪式感的环节。唐陈叔达《太庙祼地歌辞》载当时祼祭“清庙既祼，郁鬯推礼”。宋杨万里有诗《鹅儿黄似酒》，其中把“金郁鬯”比作“菊衣裳”，可见周人郁鬯之礼在宋代依旧沿用。