上文讲到康熙皇帝很喜欢来木兰围场围猎，其实除了康熙帝其他清朝皇帝也很重视这里，木兰围场在圈建之前，顺治皇帝就曾来巡察过。

木兰围场在内蒙古高原和冀北的山地交接地区，西北就是蒙古高原，可俯控大漠南北的蒙古诸部，越过蒙古河套又可到新疆、青海；东接满族崛起的发祥之地“白山黑水”之间；西南为居庸天险，又和独石相接；南面则是承德避暑山庄和清东陵。

此处地形结构和植被都很复杂：山地与高原交相呼应，林海与草原交错相连，丘陵平川广袤无垠，河流湖泊交错分布，水草丰美，禽兽群集，在历史上是一处天然名苑。所以，清朝入关不久，顺治皇帝出塞巡幸时，就看中了这个“肄武绥远”的要地。

其实，早在元初这里就是皇家的御用猎场，后来荒废了。康熙十六年（1677年），平定了“三藩”之乱初之后，康熙第一次巡视塞外，初次在内蒙低区接受科尔沁、喀喇沁等部王公贝勒的朝见。四年之后，康熙进行第二次北巡，相度合适的军事场所。

他登临塞罕坝，巡视了坝上坝下的草原和山村，发现这里条件优越。一是这里这里地形结构好，是行围习武的好地方；二是这里离蒙古各部距离适中，便于“绥远”；三是这里离北京300多公里，一旦有紧急军情可很快送达；五是这里有古北口、喜峰口、冷口等关卡，险隘重重，形势险要，同时又便于监视沙俄的行动。