被瘟疫中断的艺术

1951年，艺术史家米拉德·迈斯出版了《黑死病之后的佛罗伦萨和锡耶纳绘画：14世纪中叶的艺术、宗教和社会》。在书中他指出，黑死病对佛罗伦萨和锡耶纳的艺术风格与内容产生了深刻的影响。正是由于对瘟疫的恐惧让宗教绘画的赞助人放弃了长达半个世纪的艺术发展，转而回到更传统，也是更加虔敬和注重精神性的风格。

迈斯认为，黑死病使文艺复兴风格的现实和人文主义艺术发展推迟了几十年。但是，更多的美术史家，如汉克·凡奥斯指出，许多关键的艺术家和赞助人因为瘟疫而离世，这才是导致艺术风格变化迟滞的原因。如锡耶纳画家罗伦泽蒂兄弟就死于黑死病，再加上锡耶纳的9人政府垮台，导致对艺术的赞助终结了。艺术史家朱迪斯·施泰因霍夫认为，品位较低的“新赞助人”导致了当时艺术品位的下降。经历过瘟疫的意大利人变得非常关心被人铭记，这体现在礼拜堂的建造、艺术品赞助和捐赠上。而个人对身后之名的关心直接引发了人类对艺术现实主义的关注，它将是15和16世纪文艺复兴时期艺术的标志。