樱树的大力栽培和赏樱传统的确立，在日本也是一波三折。日本明治维新早期，有人提议樱花代表落后的 “封建日本”，应该以菊花来替代，樱树也应该加以砍伐，因为樱花没有经济价值，如果以樟树来取代，还能生产樟脑来保护丝织品。不过，最终支持樱花代表现代日本的意见得以胜出，樱花在日本逐渐被普遍认同为国花。樱花变成全球性的赏春活动则始于19世纪末20世纪初。南满铁路和北满铁路沿线、朝鲜的皇宫景福宫及浦山等地，都在日本殖民地时期开始大量种植樱花。另外，日本也积极开展樱花外交，1912年从横滨出发的6000余株樱树送抵美国，其中3000余株栽种在纽约哈德逊河两边，以祝贺纽约市300周年庆；另外3700多株则到达华盛顿，散布在华盛顿纪念碑、杰佛逊纪念堂、林肯纪念堂、潮汐湖畔、东波托马克河旁。1934年华盛顿还开启了樱花节，很快又发展成一年一度的樱花公主选美比赛。

二战结束以后，樱花的地位无论在日本国内还是国外都曾引起质疑，最后大家接受了作为和平象征的樱花形象。1954年数千株樱花树从日本再度抵达华盛顿，分别种在联邦政府各办公楼前后。二战期间日本各地樱树因过度采伐，已经所剩无几，1964年日本建设省批准社团法人日本樱花会成立,日本樱花会致力于保护作为日本文化遗产的樱花，并对贵重樱花品种进行增殖、保存、育成及普及。日本樱花会自成立起的30年时间里在国内无偿配送小樱树、樱树苗达到250万株,樱种更是不计其数，樱花品种主要就是染井吉野樱。日本樱花会还通过外务省将樱树、樱种作为礼物赠送给世界48个国家，在异域大放异彩，催生了大量新的赏樱胜地。

侵华日军在武汉大学校园里种下的28株樱花树和华盛顿的樱花一样也得到了保护。1972年中日恢复邦交，1973年日本友人赠送周恩来总理的一批樱花树中的20株跨越30年的隔阂再次来到武汉大学，栽植于珞珈山北麓的半山庐前，希望传递和平与友谊。1983年100樱树苗、1992年200株樱树苗又相继来到武汉大学，武大樱花与老斋舍等校园人文景观完美融汇，成为了武汉的一张城市名片。樱花的世界，“十日之游举国狂，岁岁欢虞朝复暮”，其中有中国的传承，也有日本的创造，更有日本域外之美；有“春见”与“物哀”，更有意象与哲思。