玉帝高高在上，他享受着天堂的荣华富贵，对于人间的事情就要委托一个人去管理。派谁去呢？当然是派他最信任的人了。

天上人间毕竟是两个世界啊，既然要去做皇帝，这样的好事除了自己的儿子，别人是想也不用想的。于是玉帝就把管理人间的美差交给了儿子。这就是历代封建皇帝，都尊为“天子”的原因。

既然天帝住的地方是“紫宫”，天子的皇宫当然也要沾沾光，可以喻为“紫宫”了。皇帝的家门口四周戒备森严，平常百姓想串串门是不可能的，否则就是“犯禁”。就这样，皇宫成了一座禁城。

“紫宫”加“禁城”合起来称作“紫禁城”。紫禁城的建筑艺术作为一种意识形态，还暗含着丰富的传统文化底蕴，这就是我国古代文化中的天人合一、宗法礼制和阴阳五行。此外，整座皇城也是按照“紫微正中”的格局，把皇宫建在北京城的中心。

宫中的太和殿居高临下，象征天的威严；乾清宫和坤宁宫两座帝后寝宫象征天地乾坤；乾清宫东西两面的日精门和月华门象征日月；东西十二宫院，象征十二星辰。十二宫院后面的数组宫阁象征群星环绕。这些象征天、地、日、月、星辰的建筑模式，充分体现了天子的威严和神圣。