价值连城的政治联姻

周朝婚姻讲究“同姓不婚”，周天子是姬姓，曾侯作为周天子的旁支，也是姬姓，所以他们之间不能通婚；而楚国是芈姓，所以楚国与曾国是可以通婚的。春秋前期，楚国极力学习周礼，迫切需要与姬姓国家通婚。但当时楚国与广大诸侯为敌，大部分姬姓国家也不会与它通婚。曾国既然愿意与楚国通婚，关系应该不错。确定曾国就是随国之后，我们就能将曾国考古发现结合随国史料，“修补”出一段不为人知的周代历史。

如曾侯与钟所述，随国的始祖是“左右文武”的南公伯括，这个人物一般认为就是文献中的周初名臣南宫适，他与周天子是同一个祖先；大概周成王时，周天子为了抵御淮夷，将南宫适等一批宗亲贵族分封到汉水东北一带，其中南宫适的曾国实力最强，成为周朝在南方的屏障。曾侯终西周时代对周天子忠心耿耿，周朝的南方相对北方太平得多。然而随着春秋前期楚国的崛起，这样的局势终于改变了。

公元前706年，楚武王进攻随国，被随国大臣季梁看破战术而未能得逞；但随侯却宠幸奸臣少师，结果在两年之后的速杞之战中被楚军大败，之后随国被迫与楚国签订和约。不过，随侯却并未真心归附，还与郧国谋划楚国。公元前690年，楚武王再次攻随，尽管当时楚王病逝军中，但大臣们秘不发丧，随侯不明就里，只能再次求和。公元前640年，随国再次背叛楚国，楚成王出兵又一次征服随国，随国才完全沦为楚国附庸，再也没有背叛。

尽管楚国灭国无数，但却偏偏留下随国在卧榻之侧。其首要原因，可能正是楚国需要一个可以通婚的邻居，而随国又尊崇周朝礼乐。在这样的情况下，随国社稷得以保留。之后楚穆王将第二个孩子，也就是长女芈加嫁给曾侯宝；而芈加的兄长，正是一代霸主楚庄王。正是因为有兄长的撑腰，所以芈加在随国的地位也非常尊贵，以女性口吻在芈加编钟上记录了长篇铭文，这在周代金文材料中是罕见的。

楚国对随国的庇护，后来居然也救了楚国。公元前506年，吴王阖闾攻入楚国都城，楚昭王逃奔随国，随侯顶住压力，没有交出楚王，楚昭王得以复国；公元前494年，随侯还参与昭王攻打蔡国。所以后来曾侯乙去世时，昭王之子惠王还铸钟随葬。战国初年曾国也有公主“曾姬无卹”嫁给楚声王，有一件她的“曾姬无卹壶”出土于楚幽王墓。出土最晚的曾侯丙墓已经到战国中期，而随国最后的灭亡，大概要到公元前278年的秦将白起席卷江汉。

总之，枣树林曾国贵族墓地入选2019年“全国十大考古新发现”，实在是实至名归；它不但解决了长达四十年的“曾随之谜”问题，也为我们修补出了一段失落的先秦古国史。