“王子午”鼎，春秋·楚，河南博物院

战国时期，楚国大夫屈原在《离骚》的第一句：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”中表明，楚人是五帝之一高阳帝颛顼的后裔，是华夏民族的一支，同时也揭示了楚文化和中原文化的血脉相连。文献记载，王子午是楚庄王之子，楚康王时为令尹，是楚国的高级贵族，战功卓著，声名显赫。“王子午”鼎于1978年出土于河南省淅川下寺2号楚墓，共一套七件，形制和纹饰相同，大小依次递减，最大的高约68厘米，重约110千克，最小的高约61厘米，重约80千克，此为其中一件。

“王子午”鼎是已知春秋中晚期最具楚国风格的铜鼎，从器内壁及底部的14行84字鸟篆铭文看，此鼎为王子午自铸，以祭先祖，以行盟祀，以勉后人。鼎侈口，束腰，平底，兽首蹄足；器表饰浅浮雕蟠螭纹、窃曲纹和垂鳞纹；器身的六条龙形怪兽为失蜡法铸成，昂首卷尾，具有极高的科学和艺术价值；其鸟篆铭文书体纤秀俊美，有明确的人名和纪年，是研究楚文化的宝贵资料；其精美合度的造型，刚健挺拔的姿态，繁缛生动的装饰，不仅体现了主人显赫的地位，也昭示着楚国饮马黄河的雄浑气魄。

铭文大意：某年正月丁亥日，王子午选用上好的铜料，铸造七件铜鼎以祭先祖和进行盟祀，祈求长寿安康。我施民以德政，因而受到尊重，希望子孙后代像我一样：恭敬而严肃地对待祭祀和盟誓，既要有胆有识，无所畏惧，又要小心谨慎，避免失误；既要施行德政，又要不失威仪；既要以保卫楚国社稷为根本，又要照顾民之意愿，急民之所急，并将此作为自己的行为准则。