法隆寺金堂中心位置摆放的“释迦三尊像”，铸造于622年，为圣德太子等身佛（非展品）。 图片来自法隆寺网站

这就涉及到圣德太子一族的命运，飞鸟时代是日本极为动荡的时期，豪族争斗不断、血亲互相残杀，圣德太子在20岁时成为推古天皇（日本首位女天皇）的摄政，他曾向中国隋朝派遣使者，寻求和平的外交，并吸取包括佛教在内的文化制度，希望通过佛教平和杀戮之心。圣德太子把法隆寺作为日本研究佛教的基地，但是当时日本接受佛教的人只有太子一族和部分贵族豪强。

圣德太子35岁后，在如今法隆寺梦殿的位置钻研佛法，并在49岁病逝。他认为“除了佛理，世间皆为虚无”。不久后，因为皇位继承，太子一族在法隆寺集体自杀。法隆寺也在670年被大火烧毁。