1934年（昭和9年），东京上野公园内举行的中国雕刻展图录中可见这尊佛像，这也是目前已知最早的刊有该佛像的图录。 阳新 供图

“其实在海外市场上还存有很多来自中国龙门、云冈、天龙山石窟早年被盗佛像，虽然业内一眼就能辨出，但因为缺乏足够的证据和确凿的考据，所以让其回归不易。”阳新说。

相较这次的拍卖，上次龙门石窟还保留着残损的石窟本体，而且在《支那文化史迹》找到了日本学者拍摄的文物被盗前的老照片，通过比对照片、佛首尺寸、断口处等，几乎找到了其就是龙门石窟流失文物的“铁证”。而这次既没有发现菩萨立像的原始图像资料，而洞窟如果损毁比较严重的话，也很难把佛造像“复原”回去，缺乏确凿证据。

据崔晓东介绍，近些年，天龙山石窟跟美国芝加哥大学等合作，在全世界9个国家的近30座博物馆进行佛造像的三维数据采集，不过很多保存在私人藏家手里的佛造像就不太能面世，数据采集不便。这也为后续信息的比对，造像出处的认定带来一定的困难。