关山月《青海塔尔寺庙会之二》  47.6cm×58cm 1944年

1943年间，关山月通过对莫高窟进行一月有余的考察后认为：

“西魏、北魏作品用色单纯古朴，造型奇特、人物生动、线条奔放自在，与西方艺术极为接近，盖当时佛教艺术实由波斯、埃及、印度传播而来，再具东方本身艺术色彩，遂形成健陀罗之作风，至唐代作品已奠定东方艺术固有之典型，线条严谨，用色金碧辉煌，画面繁杂伟大，宋而后因佛教渐形衰落，佛教艺术亦无特殊表现，且用色简单而近沉冷，画面松驰不足取也。”基于这种认识，也就不难理解现存的关山月敦煌临画，唐代以前（包括唐代）的有75件之多，而宋以后的只有7件的原因。