奥运会开幕式一周前通行的新干线电车消失了，取而代之的是高速公路。城市拥有了新的下水道系统，一座新港口，两条新地铁线路，伴有严重的污染。贫民窟和其中的居民被无情地清走，为新的建设留下空间，其中一些很宏伟，比如1962年由谷口吉郎（纽约现代艺术博物馆的设计者谷口吉生之父）设计的精致的大仓饭店（Hotel Okura），大多的则被人遗忘。在奥运会开幕式的一周前，新造的新干线首次在东京与大阪之间急速穿行。

对于1964年东京奥运会的建筑师与设计者而言，他们必须满足明确的意识形态目标：这是意在展示一个新日本的机会，它注重和平，展望未来，在很大程度上舍弃了古典日本美学或是传统民族符号。没有富士山，没有樱花，没有书道。任何对于民族自豪感的表达都应该尽可能地与旧军事帝国主义保持距离。

设计1964年东京奥运会形象的责任落到了龟仓雄策的身上，他是日本平面设计师协会会长，从日本新建筑与工业美术学院的那些受过包豪斯训练的教授那里吸取了新的现代设计理念。以往的奥运海报大多依赖于具象而明显的希腊罗马形象，龟仓雄策将东京的野心浓缩为最简单的标志：五个金色的圆环彼此巷口，上方是一个巨大的圆盘，代表太阳。