徐渭 《水墨牡丹图》轴 故宫博物院藏

出生在明代后期的徐青藤，正值明清小说发展的兴盛时期，包括书画艺术家在内的各类文化人思想中的市民意识日益膨胀，贵族的文化精神受到了质疑，社会矛盾相当激烈，因而相当一部分人对自己的前程感到忧虑彷徨、不能自拔，正如徐青藤在一首题山水画的诗中所说的“几间东倒西歪屋，一篇南腔北调文”那样一派风雨飘摇的凄凉和悲哀。徐青藤就是其中的一个典型，所以他将抑制不住的才气发泄在绘画创作中，正如他在《墨葡萄》图上所题的“笔底明珠无卖处，乱抛乱扔野藤中”。徐青藤这种天真烂漫的无为使他成为中国写意绘画的开拓者，他的艺术创作态度与中国绘画史上元代大书画家倪云林的“聊写胸中逸气”和明代董其昌在《画禅室随笔》中所说的“书画如参禅”虽表现的静躁不同，但境界是一样的，比较后来的八大山人、吴昌硕、齐白石等人在创作态度上那种寓经意与不经意之中的有为是截然不同的，其中的高下不言而喻。当然八大山人在他传世的代表作《鱼鸭图卷》及《安晚册》中所表现的艺术形象中的人格化，也是他人所不能企及的。又如齐白石走出书斋，表现生活，他在作品中所体现的现代意识至今一直作为后人学习的表率。