© National Museum of Beirut

然而这一切，在黎巴嫩内战爆发的1975年，戛然而止。这场战争为黎巴嫩人民带来了无尽的苦难，而对于贝鲁特国家博物馆及其内部收藏的大量珍贵文物而言，更不啻一场浩劫：内战爆发时，博物馆所处的大马士革路不幸成为交战最激烈的烽火线。这条界限被有意称为“博物馆之道”，用以区分交战的民兵和军队。矗立其间的博物馆遭受持续不断的枪击和炮轰，甚至一度成为战斗人员的兵营。

切哈珀心急如焚。在战争情势已经遏制不住时，当局终于同意关闭博物馆的决定。在交火间歇和短暂的休战时间里，切哈珀和妻子潜进博物馆，费尽心力为文物做保护措施。他们将最易受伤害的小文物从展柜中撤出，藏在地下室的储藏间。雕像则用沙袋进行保护。完成后，他们将地下室整个围封起来，堵住任何一条可能的入口。在一楼，安装在地面上的马赛克展品上全被浇筑了一层混凝土。 在交战最激烈的1982年，那些诸如石棺、地面马赛克之类的展品统统被浇筑上混凝土封存在方块里。 博物馆策展人安妮·玛丽·玛伊拉·阿菲切回忆道：

“……他建了一堵墙把藏品保护起来，假如你不知情，你根本不会知道在这堵墙后面，所有的收藏都被保护着。”

没有人知道这场战争会持续多久，这样极端的保护方式，背后透露出多少辛酸和无奈。事实证明，切哈珀的做法相当明智。这场长达15年的战争，在1991年才宣告停火，但博物馆建筑已然处于奄奄一息的状态——地下室被50厘米深的雨水浸没，屋顶被洞穿，外墙覆盖着密密麻麻的弹坑和枪眼，占领场馆内部的民兵们在建筑内随意涂鸦，将博物馆变成自己的放纵乐园。