《向导》创刊号

陈独秀不自诩为书法家，亦不以专业书家名世，但学养深厚，深谙书法理论。他认为写字如作画，既要有天分，也要有功夫，功夫锻炼内劲，天分表现外秀；作隶宜勤学古，始能免俗；初学书者，须使粗笔有骨而不臃肿，细笔有肉而不轻，然后笔笔有字而小成。晚年致台静农函中说：“存世二王字，献之数种近真，羲之字多为米南宫临本，神韵犹在欧褚所临兰亭之下，即刻意学之，字品终在唐贤以下也。”反映出他风帜独标的书法美学和审美境界。

而“陈独秀一句批评，沈尹默终成大家”的故事，最为世人传颂。1909年，其时沈尹默的书法已颇有成就，但陈独秀看了他写的自作五言古诗后指出，“字流利有余，深厚不足”“其俗入骨”，建议在娴熟清醇的帖学基础上，参以沉雄苍拙的北碑，以改变柔弱媚俗的笔法。沈尹默择善而从，苦习碑体，终成一代书法大家。